সারাদিনের সূর্যের তাপে ভিজে থাকা জলরাশি, হাওয়ার লেগে থাকা হালকা ছোঁয়া আর গ্রামের মানুষের কোলাকুলি-এই সব মিলেমিশে তৈরি করেছিল এক অনবদ্য মেলবন্ধন।

বুধবার (২৩ অক্টোবর ‘২৫) বিকালে তালা উপজেলার খেশরা ইউনিয়নের হরিহরনগর দক্ষিণপাড়ার পাপুড়িয়া নদী ভরে উঠেছিল উৎসাহ উদ্দীপনা ও আনন্দে। গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা আরম্ভ হয়েছিল স্থানীয় চারটি গ্রামের সোনাবাঁধাল, আশাশুনির দাতপুর, টেংরাখালী ও মহিষাডাঙ্গা নৌকাদল অংশগ্রহণের মাধ্যমে। নদীর দুই তীরে দাঁড়িয়ে ছিল মানুষের ঢল। প্রতিটি নৌকায় যুবকরা তাদের দক্ষতা, শক্তি আর সহমতের প্রকাশ ঘটাচ্ছিল।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন খেশরা ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি শিক্ষক ময়নুল ইসলাম। অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন তালা উপজেলার বিএনপির সভাপতি মৃনাল কান্তি রায়, সাধারণ সম্পাদক অধ্যক্ষ সেখ শফিকুল ইসলাম, ইউপি চেয়ারম্যান এম মফিদুল হক লিটু, সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান এসএম লিয়াকত হোসেন, গাজী আব্দুল গফফার, বীরমুক্তিযোদ্ধা আব্দুল হাকিম, এসএম আব্দুল সাত্তার, মাষ্টার হাসিবুর রহমান, ইউপি সদস্য,সামসুল হক, হাফিজুর রহমান, শেখ ওলিউর রহমান, আব্দুস সালাম শেখ, আব্দুল আলিম, মুজিবুর রহমান এবং গোলদার মিজানুর রহমান প্রমুখ। নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার উত্তাপ আর দর্শকদের উচ্ছ্বাস মিলেমিশে নদীর পানিকে যেন আরও প্রাণবন্ত করে তুলেছিল। নৌকার রোমাঞ্চকর দৌড়, যুবকেরা যেভাবে একটি লহর ধরে তরঙ্গের সঙ্গে যুদ্ধ করছিল, তা যেন দেখছিল প্রতিটি দর্শককে মুগ্ধ।

প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের মাঝে অতিথিরা পুরস্কার বিতরণ করেন। হাসি-খুশি আর উচ্ছ্বাসে ভরা মুহূর্তগুলো যেন প্রমাণ করে, যে গ্রামীণ ঐতিহ্য শুধু আনন্দের উৎসই নয়, বরং মানুষের মধ্যে সহযোগিতা, সমঝোতা ও দলগত মনোবল গড়ে তোলার এক অমূল্য শিক্ষা। পাপুড়িয়া নদীর ধারে বিকেলের রোদ, মানুষের উৎসাহ আর নৌকার ঢেউ মিলেমিশে তৈরি করেছিল এক অভূতপূর্ব দৃশ্য, যা গ্রামীণ জীবন ও নদীসংস্কৃতির সঙ্গে জড়িত প্রাণের উদযাপনকে চোখে দেখার মতো করে তুলেছিল।