দুই ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে চাল কিনলেন ৮০ বছরের বৃদ্ধা

রাজধানীর মোহাম্মদপুরে ঢাকা রেসিডেনসিয়াল মডেল কলেজের পাশে ওএমএস (খোলাবাজারে বিক্রি) ট্রাকের সামনে বুধবার সকাল থেকে সাধারণ মানুষের দীর্ঘ সারি দেখা যায়। লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের মধ্যে ছিলেন ৮০ বছর বয়সী ফাতেমা বেগম এবং তাঁর বান্ধবী ৭৪ বছর বয়সী অপর এক ফাতেমা বেগম। দুজনেই রাজধানীর মোহাম্মদপুরের বিহারি ক্যাম্পের একই গলিতে পাশাপাশি বাসায় থাকেন। ওএমএসের স্বল্পমূল্যের চাল ও আটা সংগ্রহের জন্য তাঁদের দীর্ঘ দুই ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয়েছে। একজনের বয়স ৮০–এর কোঠায়, অন্যজন ৭৪ বছর বয়সী। রেসিডেনসিয়াল মডেল কলেজের পাশে যেখানে ওএমএসের ট্রাকটি দাঁড়িয়েছিল; সেখানে প্রতিদিন সকালে একটি অস্থায়ী বাজার বসে। ফাতেমা বেগমের (৮০) চেহারায় বয়সের ছাপ স্পষ্ট। জানতে চাইলে ফাতেমা বেগম নিজের বয়স ঠিক করে বলতে পারলেন না। জানতে চাইলে ফাতেমা বেগম (৮০) বলেন, ‘সকাল ৯টায় বাহির হয়েছি। অনুমান করে বললেন ৮০ বছর হতে পারে। ফাতেমা বেগমের (৮০) সঙ্গে দুই–চার কথা বলতে বলতেই সেখানে উপস্থিত হন তাঁর বান্ধবী ফাতেমা বেগম (দ্বিতীয় জন)।

স্থানীয় ক্রেতারা জানান, সকাল ১০টার দিকে রেসিডেনসিয়াল মডেল কলেজের পাশে ওএমএসের ট্রাক পৌঁছানোর পরপরই শতাধিক মানুষের ভিড় জমে যায়।

দুপুর ১২টার দিকেও সেখানে দীর্ঘ লাইন লক্ষ্য করা গেছে। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর চাল ও আটা সংগ্রহ করতে পেরেছেন ফাতেমা বেগম। সে সময় তাঁকে পাশের উঁচু স্থানে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। লাইনে দাঁড়ানোর ফাঁকে বাজারসদাইও সেরে নেন তিনি। তাঁর কেনা পলিথিনের ব্যাগে ছিল পালংশাক, ফুলকপি, মুলা ও শসার মতো নিত্যপণ্য। দীর্ঘ লাইনের ধকল সহ্য করতে না পেরে একপর্যায়ে তিনি পুত্রবধূকে সঙ্গে নিয়ে বাসার জন্য কেনাকাটা করে ফেলেন। সেই চাল ও আটা কিনতেই দুজনে সেখানে যান। ফাতেমার সঙ্গে দুটি পলিথিনের বাজারের ব্যাগও দেখা যায়। তাঁর মেয়ে ও পুত্রবধূ তাঁকে টাকাপয়সা দিয়ে সহায়তা করেন।

বয়সের ভারে নুয়ে পড়া ফাতেমা বেগম জানান, তিনি বাইরে কোনো ধরনের কাজ করতে পারেন না। সংসার চালাতে তিনি মেয়ে ও পুত্রবধূর সহায়তার ওপর নির্ভরশীল। সকাল ৯টা থেকে বেরিয়ে লাইনে দাঁড়িয়ে অনেক কষ্টের পর তিনি চাল ও আটা পাওয়ার সুযোগ পান। ট্রাকের বিক্রয়কর্মী শাহরিয়ার নাফিজ জানান, অনেক বয়স্ক, প্রতিবন্ধী ও অন্তঃসত্ত্বা নারীদের অগ্রাধিকার ভিত্তিতে পণ্য দেওয়া হয়। সে কারণেই নিয়ম মেনে ফাতেমা বেগমকে আলাদাভাবে ডেকে পণ্য দেওয়া হয়েছে। ওএমএসের ওই ট্রাকটির বিক্রয়কর্মী শাহরিয়ার নাফিজ বলেন, ‘আমাদের বলা হয়েছে খুব বয়স্ক, প্রতিবন্ধী ও অন্তঃসত্ত্বা নারী হলে তাঁদের কাছে যেন বিশেষ বিবেচনায় একটু আগে পণ্য বিক্রি করি। ফলে লাইনে দাঁড়ানো মানুষেরা আটার চেয়ে কম পরিমাণে চাল কেনার সুযোগ পান।

উল্লেখ্য, খাদ্য অধিদপ্তরের ঢাকা রেশনিং কর্মসূচির আওতায় আজ রাজধানীর ১১৮টি স্থানে ওএমএসের ট্রাকের মাধ্যমে চাল ও আটা বিক্রি করা হয়েছে। এই প্রক্রিয়ায় একজন ক্রেতা ৩০ টাকা কেজি দরে সর্বোচ্চ ৫ কেজি চাল এবং ৫৫ টাকা দরে ৪ কেজি (২ প্যাকেটে) আটা কিনতে পারেন। বাজারে এই মানের চাল ৫৫ টাকা এবং খোলা আটা ৫০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হয়। ফলে ওএমএসের ট্রাক থেকে পণ্য কিনলে একজন ক্রেতার প্রায় ২১৫ টাকা পর্যন্ত সাশ্রয় হয়।

প্রতিটি ট্রাকে দেড় টন চাল ও দুই টন আটা বরাদ্দ থাকে। এই পরিমাণ পণ্য দিয়ে সর্বোচ্চ ৪০০ জন মানুষ আটা এবং ৩০০ জন মানুষ চাল কিনতে পারেন। চাহিদার তুলনায় চালের জোগান কম থাকায় অনেক ক্রেতা খালি হাতেই ফিরে গেছেন। বেলা ৩টার দিকেও সেখানে অনেকেই চাল না পেয়ে কেবল আটা নিয়ে বাড়ি ফিরতে বাধ্য হয়েছেন। মূলত চালের চাহিদাই সাধারণ মানুষের মধ্যে বেশি দেখা যায়, যা বরাদ্দের তুলনায় অপর্যাপ্ত।