সাতক্ষীরা জেলা নাগরিক কমিটির এক সভা সংগঠনের অস্থায়ী কায়ালয়ে শনিবার (৮ জুলাই ২০২৩) বেলা ১১টায় অনুষ্ঠিত হয়। সভায় সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের আহবায়ক এড. শেখ আজাদ হোসেন বেলাল।

সভায় নাগরিকদের আপত্তি উপেক্ষা করে সাতক্ষীরা পৌরসভার একতরফা বৃদ্ধিকৃত পানির বিল প্রত্যাহারের দাবী পুর্নব্যক্ত করা হয় এবং ৯ জুলাই এর মধ্যে বর্ধিত বিল প্রত্যাহার করা না হলে আগামী ১২ জুলাই পৌরসভায় পূর্বনির্ধারিত কর্মসূচি সফল করার আহবান জানানো হয়।

সভায় উপস্থিত ছিলেন অবসরপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ ড. দিলারা বেগম, বাংলাদেশ জাসদের সাধারণ সম্পাদক অধ্যাপক ইদ্রিশ আলী, জেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক কাজী আক্তার হোসেন, শিক্ষা বিষয়ক সম্পাদক লায়লা পারভীন সেঁজুতি, উদীচীর জেলা সভাপতি শেখ সিদ্দিকুর রহমান ও নদী বাঁচাও আন্দোলনের সভাপতি আদিত্য মল্লিক, নারী নেত্রী ফরিদা আক্তার বিউটি, মানবাধিকার ও উন্নয়ন কর্মী এড. মুনির উদ্দীন, জেলা ভূমিহীন সমিতির সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সামাদ, দলিত নেতা গৌরপদ দাস, পেশাজীবী লীগের নেতা আসাদুজ্জামান লাভলু, জেলা নাগরিক কমিটির সদস্য সচিব এড. আবুল কালাম আজাদ প্রমুখ। সভা পরিচালনা করেন যুগ্ম সদস্য সচিব আলী নুর খান বাবলু।

উল্লেখ্য, গণশুণানীর মাধ্যমে নাগরিকদের সাথে আলাপ আলোচনা সাপেক্ষে পৌরসভার যে কোন বিল বৃদ্ধির প্রস্তাবনা স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের অনুমোদনের পর তা কার্যকরের বিধান রয়েছে। কিন্তু সাতক্ষীরা পৌরসভা মন্ত্রণালয়ের কোন অনুমোদন না নিয়েই আকর্ষিকভাবে পানির মূল্য প্রায় চারগুন বৃদ্ধি করেছে।

ইতোপূর্বে সাতক্ষীরা পৌরসভায় অনুষ্ঠিত গণশুণানীতে উপস্থিত ২৫ জন বক্তার ২৪জনই পানির মূল্য বৃদ্ধির বেরোধীতা করেন। গণশুণানীতে উপস্থিত নাগরিকগণ অভিযোগ করেন পৌর পানি সরবরাহ শাখার গ্রাহকের অনেকেই বছরের পর বছর পানি না পেয়েও বিল পরিশোধ করে আসছেন। প্রায় অর্ধেক গ্রাহক নিয়মিত পানি পান না। সরবরাহকৃত পানি পান করাতো দুরের কথা তা ব্যবহার অযোগ্য। তিন-চতুর্থাংশ গ্রাহকের পানির মিটার নেই। মিটার না থাকায় এক ইউনিট বিশিষ্ঠ একটি বাড়ির ৪/৫ সদস্যের একটি পরিবার প্রতিমাসে ২০/২৫ কিউবিক পানি ব্যবহার করে যে বিল পরিশোধ করতেন, পাঁচতলা ভবনের ১০ ইউনিট বিশিষ্ঠ একটি ভবনের ১০টি পরিবারের ৪০/৫০ জন সদস্য ২০০/২৫০ কিউবিক পানি ব্যবহার করে ঐ একই বিল পরিশোধ করেন। নাগরিকদের পক্ষ থেকে এসব সমস্যা সমাধানের পর সুপেয় ও ব্যবহারযোগ্য পানির নিয়মিত সরবরাহ নিশ্চিত করে পুনরায় গণশুনানীর মাধ্যমে বিল বৃদ্ধির বিষয়টি উপস্থাপন করার আহবান জানান। কিন্তু সমস্যার সমাধান ও অভিযোগ নিষ্পত্তি না করেই জুন মাস থেকে চারগুন বৃদ্ধি করে পানির বিল পাঠানো হয়েছে।

এরই প্রতিবাদে গত ২৫ জুন সাতক্ষীরা পৌরসভার সামনে গণঅবস্থান কর্মসূচি পালন করে সাতক্ষীরা জেলা নাগরিক কমিটি। উক্ত কর্মসূচি থেকে ৯ জুলাই এর মধ্যে বর্ধিত পানির বিল প্রত্যাহার করা না হলে ১২ জুলাই পৌরসভার সামনে পুনরায় কর্মসূচি ঘোষণা করা হয়।